Los Ángeles Lakers eliminaron este viernes a los Golden State Warriors, los defensores del anillo de la NBA, y clasificaron a las finales de conferencia , donde también competirán los Miami Heat.
Los Heat zanjaron su semifinal de la Conferencia Este ante los New York Knicks por un global de 4-2 y enfrentarán en la final de ese sector al ganador del séptimo partido del domingo entre los Boston Celtics y los Philadelphia 76ers.
En el Oeste, los Lakers ganaron su semifinal también por 4-2 y chocarán a partir del martes ante los Denver Nuggets, primer sembrado de la conferencia.
Guiados por un magistral LeBron James, los Lakers asestaron el viernes ante su público una última y contundente derrota a los Warriors de Stephen Curry por 122-101.
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James alcanzó los 30 puntos por primera vez en estos playoffs mientras Curry logró 32 pero estuvo demasiado solo para impedir esta rotunda eliminación de los Warriors, la franquicia que ha conquistado cuatro de los últimos ocho anillos de la NBA.
"Teníamos que ponérselo difícil. Son los campeones, no lo iban a poner fácil. Teníamos que seguir presionando los 48 minutos", afirmó el pívot Anthony Davis, de nuevo una fuerza en ambos lados de la pista con 17 puntos y 20 rebotes.
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La victoria también significó una pequeña venganza de LeBron James ante Stephen Curry, los dos jugadores que han marcado la última década en la NBA.
Como líder de los Cavaliers, 'King James' sucumbió en tres de las cuatro Finales consecutivas jugadas ante Golden State entre 2015 y 2018.
El viernes, el máximo anotador de la historia de la NBA se dio el gusto de asestarle a sus grandes rivales una derrota insólita en casi una década.
Los Warriors de Curry, Klay Thompson (8 puntos) y Draymond Green (9) no caían en una eliminatoria del Oeste desde que Steve Kerr tomó las riendas de su banquillo en la campaña 2014-15.
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En cambio LeBron, a sus 38 años, sigue en el carrera por lograr el quinto título de su carrera como líder de los sorprendentes Lakers, un equipo que clasificó a los playoffs en el repechaje.
El duelo ante los Nuggets de Nikola Jokic, doble ganador del premio MVP, será la primera final de conferencia de los Lakers desde el título logrado en 2020 en los playoffs de Disney World (Orlando, Florida).
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"Ellos han sido los primeros toda la temporada y les tenemos mucho respeto", avisó LeBron. "Sabemos lo que ellos tienen, tomaremos estos días de descanso y estaremos listos el martes".
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