Los Denver Nuggets avanzaron firmes este lunes en las semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA de la mano del serbio Nikola Jokic al vencer a los Phoenix Suns, mientras que los Philadelphia 76ers arrancaron con fuerzas en el Este al derrotar a los Boston Celtics.
Liderados por el serbio Jokic, los Nuggets vencieron a los Suns por 97-87 y se fueron al frente 2-0 en su serie semifinal del del Oeste.
Jokic se desbordó con 39 puntos y 16 rebotes, mientras que Jamal Murray lo hizo con solo 10 tantos.
Murray había forjado su reputación en los playoffs en la burbuja de Orlando de 2020 con múltiples juegos de 50 puntos para llevar entonces a Denver a las finales de la Conferencia Oeste.
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En la actual postemporada, se convirtió nuevamente en el catalizador del equipo.
Nikola Jokic is the 5th player in NBA history to record 20+ PTS, 15+ REB, and 5+ AST in three consecutive Playoff games.
— NBA History (@NBAHistory) May 2, 2023
Kareem Abdul-Jabbar (3x, high of 3 games)
Wilt Chamberlain (2x, high of 4 games)
Bill Russell (3 Games, 1962)
Tim Duncan (5 Games, 2003)
Nikola Jokic (3… pic.twitter.com/inUgefUeKs
Venía de anotar 34 puntos, incluidos seis triples, en la victoria de los Nuggets el sábado en el primer partido de esta serie.
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Ha anotado 34 puntos o más en la mitad de los seis juegos de postemporada de Denver este año, quitándole gran parte de la carga ofensiva a Jokic.
Pero este lunes, los Suns pudieron controlar a Murray pero no al europeo, quien fue un peligro constante debajo de los tableros.
"Ambos equipos dispararon bien, fue un juego de bajo puntaje 97-87, fue un juego difícil, duro, pero ganamos el juego y eso es lo más importante", señaló Jokic después del triunfo.
El tercer juego de esta serie al mejor de siete encuentros será el viernes en Phoenix.
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Jokic se enterará este martes si superó al camerunés Joel Embiid y al griego Giannis Antetokounmpo por su tercer premio MVP consecutivo de la NBA.
El serbio anotó 26 de sus tantos en la segunda mitad cuando los Nuggets borraron una desventaja de siete puntos en el tercer cuarto.
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La gran noche de Jokic era necesaria ya que Murray anotó solo tres de 15 tiros de campo y ninguno desde larga distancia.
Aaron Gordon agregó 16 puntos y Kentavious Caldwell-Pope agregó 14 cartones y acertó 4 de 4 desde más allá del arco.
Los Nuggets se adelantaron definitivamente al comienzo del último cuarto.
Por los ´Soles´ los destacados fueron Devin Booker, que lideró la ofensiva 35 puntos y el astro Kevin Durant agregó 24 unidades.
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