El esloveno Tadej Pogacar, reciente vencedor del Tour de Flandes y de la Amstel Gold Race , afrontará al mando del UAE Team Emirates la semana de las grandes pruebas de las Ardenas, el miércoles la Flecha Valona y el domingo la "Decana" Lieja-Bastoña-Lieja, dos de las pruebas más exigentes, pero a la vez históricas del ciclismo internacional.
El equipo emiratí afrontará ambas pruebas con corredores en sus filas que ya saben lo que es ganar y coronarse en estas citas, concretamente el suizo Marc Hirschi se impuso en el Muro de Huy en 2020 y Pogacar en la Lieja en 2021. Razón por la que, en esta edición del 2023, esperan que no sea la excepción y volver a celebrar por todo lo alto en el podio.
"La victoria en Amstel fue una muy buena manera de comenzar la campaña de las Ardenas y ya podemos decir que ha sido un éxito. Flecha y Lieja son otros dos objetivos importantes y ambas carreras duras. Habrá muchos otros rivales que también quieren ganar; tendremos que dar lo mejor, pero estamos preparados para el desafío", señaló Pogacar.
Joxean Fernández Matxín, director del UAE Team Emirates, pondrá en escena el próximo miércoles a George Bennett, Felix Grossschartner, Marc Hirschi, Vegard Stake Laengen, Tadej Pogačar, Diego Ulissi y Michael Vink. Sin duda es un equipo que promete emociones de principio a fin. Por eso, desde ya, es visto como el principal rival a vencer en carrera.
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Por otro lado, para la Lieja Bastoña del domingo el equipo contará con Sjoerd Bax, George Bennett, Felix Grossschartner, Marc Hirschi (Swi), Vegard Stake Laengen, Tadej Pogačar y Diego Ulissi. Allí, nuevamente, las miradas estarán puestas en el esloveno, quien ha tenido un arranque de temporada de ensueño y digno de enmarcar, con victorias y títulos.
¿Algún ciclista colombiano ha ganado la Flecha Valona?
Hasta el momento, ningún ciclista colombiano se ha coronado campeón de la Flecha Valona, desde su primera edición, la cual se llevó a cabo en 1936. De hecho, la mejor presentación se dio en 2013, cuando Sergio Luis Henao y Carlos Betancur finalizaron segundo y tercer, respectivamente, justo detrás del ganador que fue el español Dani Moreno.
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¿Quién es el vigente campeón de Lieja-Bastoña-Lieja?
En la temporada 2022, Remco Evenepoel, considerado como uno de los mejores corredores en la actualidad, se terminó llevando la victoria, superando a Quinten Hermans y Wout van Aert. Años atrás, también hubo campeones de nivel, como fue el caso de Tadej Pogacar, en 2021, y Primoz Roglic, quien se impuso en 2020.
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