El colombiano Nairo Quintana, cuarto en la general del Tour de Francia , describió la etapa de este miércoles entre Saint-Gaudens y Peyragudes, como "muy rápida y con mucha estrategia".
"Hemos luchado hasta el final, fue una etapa muy rápida y con mucha estrategia de todos lo equipos, acompañando muchos corredores a sus líderes, hemos sabido regular al final para poder defendernos y defender esa cuarta posición", declaró Nairo, que llegó décimo a meta a 3 minutos y 32 segundos del ganador Tadej Pogacar.
El escalador 'cafetero' de 32 años se quedó rezagado en las rampas de Val Louron ante el fuerte ritmo imprimido por Brandon MacNulty, compañero de Pogacar en el UAE. "Es una estrategia de su equipo, tienen que hacerlo si quieren ganar el Tour, y para nosotros era un punto más de lo que podíamos", reconoció Quintana, que el jueves tendrá una nueva ocasión para recortar tiempo con el tercer clasificado, el británico Geraint Thomas (Ineos) en la etapa con final en Hautacam.
"Seguimos trabajando, sí, son etapas buenas, sabemos que ellos tienen un punto más (...) Ha hecho bastante viento favorable y eso no es nada bueno para mí tampoco por la potencia que se maneja", concluyó un Nairo que se siente "bien, nos va a ir muy bien" de cara a la etapa del jueves.
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Consciente de que el podio está muy cerca, ya que se ubica en la cuarta posición e deberá ir a la caza de Geraint Thomas, Nairo Quintana se la jugó y dio a conocer la estratega que utilizará para dar el gran golpe y subirse una vez más al tercer lugar, tal y como lo hizo en la temporada 2016.
"Hasta la línea de París no se sabe. Vamos a ir a rueda a ver qué pasa. Nos hemos preparado de la mejor manera. Hay días en donde todo sale bien, pero otros donde no tanto. Dentro de lo que se ha podido en nuestro equipo, se ha hecho lo que más se ha podido, cuidando la posición; no estoy solo, hay un buen equipo y haremos lo posible por estar en el podio en París", sentenció.
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Clasificación general del Tour de Francia 2022, tras la etapa 17
1. Jonas Vingegaard - 67h 53' 54''
2. Tadej Pogacar - a 2' 18''
3. Geraint Thomas - a 4' 56''
4. Nairo Quintana - a 7' 53''
5. David Gaudu - a 7' 57''
6. Romain Bardet - a 9' 21''
7. Louis Meintjes - a 9' 24''
8. Aleksandr Vlásov - a 9' 56''
9. Adam Yates - a 14' 33''
10. Enric Mas - a 16' 35''
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