El galés Geraint Thomas, los colombianos Miguel Ángel López y Nairo Quintana y los españoles Enric Mas y Alejandro Valverde entrarán este domingo en liza como referencias en la 73a edición del Critérium del Dauphiné, ensayo general para el Tour de Francia.
El banco de pruebas habitual para la ‘grande boucle’ tendrá las ausencias destacadas de los eslovenos Tadej Pogacar y Primoz Roglic y del colombiano Daniel Martínez, ganador del Critérium del Dauphiné 2020.
No obstante, las presencias garantizan espectáculo hasta el domingo 6 de junio, con 8 jornadas en las que el recorrido ofrece opciones para todos los gustos, especialmente a los escaladores, con tres llegadas en alto.
En la nómina de inscritos el Ineos presenta un equipo de altos vuelos con Geraint Thomas, ganador en 2018, Tao Geoghegan Hart y Richie Porte. Sin Carapaz ni Bernal, la escuadra británica aspira a todo.
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Movistar presenta en cartel a Miguel Ángel López junto a Enric Mas y Alejandro Valverde, referencias para una escuadra que completan Imanol Erviti, Carlos Verona, Jorge Arcas y José Joaquín Rojas. Todo un ensayo para el equipo que inicie el Tour de Francia en Bretaña.
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Desde Colombia otro candidato a tener en cuenta es Nairo Quintana (Arkea Samsic). El boyacense, de 31 años, estará al acecho dentro de un grupo de corredores que también disputarán los puestos de honor, entre los que se encuentran el español Ion Izagirre (Astana) y los franceses David Gaudu y Guillaume Martin.
Vuelve al Critérium del Dauphiné el cuádruple ganador del Tour de Francia Chris Froome (Israel Start Up), con el recuerdo de su grave lesión en 2019 y dispuesto a demostrar lo que parece improbable, que aún puede aspirar a resultados importantes.
El recorrido unirá el Macizo Central y los Alpes. La salida se dará desde Issoire en una jornada apta para los velocistas, aunque habrán de superar siete cotas, como en Saint-Haon-le-Vieux dos días después. Entre medias habrá etapa de media montaña, con cuatro puertos puntuables, entre ellos el Col de Peyra Taillade (1a,8,3 km al 7,4%), aunque lejos de meta. La etapa se decidirá en los últimos 15 kilómetros con la Cota de la Forêt de Pourcheresse (1a).
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El miércoles llegará el turno para los contrarrelojistas con los 16,5 km entre Firminy y Roche-la-Molière, para continuar con una oportunidad para las "rematadores" en Saint-Vallier, donde van a encontrar un muro de 1,3 km al 12 por ciento a 12 km de meta.
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Los Alpes decidirán el Dauphiné. La primera fiesta para los escaladores será la sexta etapa con meta en Sappey-en-Chartreuse (3,3 km al 6,2%), tras superar el Col de Porte (7,4 km al 6,8%).
El sábado día 5 etapa reina, con el estreno en esta carrera de la cima de La Plagne, a la que se llega tras una exigente ascensión de 17,2 km al 7,6 por ciento de desnivel medio, tras superar previamente el Col de Pré (12,5 km al 7,6) y el Cormet de Roselend (5,7 km al 6,5).
La última etapa puede ser decisiva, por lo que es posible que se mantenga la emoción hasta el último kilómetro. Serán 145 km donde se incluyen subidas exigentes: el Col de Aravis (6,7 km al 7%), la Colombière (11,7 km al 5,8%), la Cote de Châtillon-sur-Clusse (4,7 km al 5%) y especialmente el durísimo Joux -Plane (11,6 km al 8,5%), escenario propicio para la batalla. Un día explosivo terminará en el balneario de Les Gets.
Los últimos vencedores:
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2020. Daniel Martínez (COL)
2019. Jakob Fuglsang (DIN)
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2018. Geraint Thomas (GBR)
2017. Jakob Fuglsang (DIN)
2016. Chris Froome (GBR)
2015. Chris Froome (GBR)
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2014. Andrew Talansky (USA)
2013. Chris Froome (GBR)
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2012. Bradley Wiggins (GBR)
2011. Bradley Wiggins (GBR)
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