El polaco Rafal Majka (UAE Emirates) se ha enfundado el primer maillot de líder de la Vuelta a Eslovenia como vencedor de la primera etapa que se ha disputado entre Nova Gorica y Postojna, de 164.7 km, en la que remató el trabajo de su equipo con el gran favorito Tadej Pogacar tercero y gran protagonista de la jornada.
Una iniciativa de Pogacar a 60 km de meta a la que se sumaron Majka y otro esloveno, Domen Novak (Bahrain Victorious), marcó la primera etapa, en la que supieron rentabilizar la superioridad numérica los 2 corredores del UAE.
En el tramo final tanto Pogacar como Majka castigaron a Novak, quien no pudo seguir al final la rueda del polaco con la meta a la vista. Un triunfo táctico elemental para Majka, quien cruzó la meta con un tiempo de 4h.02.09, con Novak segundo y Pogacar tercero, brazos en alto también, a un par de segundos. El pelotón, con el español Fernando Barceló (Caja Rural) octavo, entró a 48 segundos.
Un mensaje claro y contundente de Pogacar a 15 días del comienzo del Tour de Francia. Su estado de forma y ambición quedó plasmada en el primer acto de la ronda eslovena. Un ataque lejano dejó plantado a la mayoría del pelotón, luego en la fuga de tres trabajó como el que más, y al final facilitó la victoria de Majka.
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Rafal Majka (Zegartowice, 32 años), quien ya ganó la Vuelta a Eslovenia en 2017, se llevó el premio doble, la etapa y el primer maillot de líder. Los 2 segundos que rebañó en la recta de meta más la bonificación le permitirá afrontar la segunda etapa con 6 segundos de ventaja sobre Noval y 8 respecto al gran favorito, Tadej Pogacar.
El doble ganador del Tour atacó en la subida a Zadlog llevándose a rueda a Novak y Majka. El trío aguantó unido con el trabajo a cargo de los 2 corredores del UAE. Una prueba, un ensayo para Pogacar, una manera de demostrarse que está en el buen camino para la cita de julio.
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La fuga coronó el Razdtro (2a, 7,3 km al 5,5) con 1.30 minutos de renta. Otro esloveno, Mohoric, trató sin éxito de enlazar, por lo que se incorporó a un grupo perseguidor de 20 hombres.
La escena era de dos contra uno. Solo había que aplicar la ley de la superioridad numérica. Eso hicieron Majka y Pogacar. Los dos trataron de despegarse repetidas veces, y Novak respondió. Hasta que las fuerzas dijeron basta. En la última arrancada, a 1 km de meta, el polaco ya abrió una pequeña diferencia que fue suficiente para anotarse su decimotercera victoria.
Un corredor con palmarés, 3 etapas en el Tour de Francia, donde logró 2 reinados de la montaña, 2 etapas de la Vuelta, y un hombre que en las montañas será pieza fundamental para Pogacar. El aviso fue contundente.
Este jueves la segunda etapa unirá las localidades de Ptuj y Rogaška Slatina a través de 174.2 km.
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Clasificación de la etapa 1 de la Vuelta a Eslovenia
1. Rafal Majka (POL/UAD) - 4 h 02' 10''
2. Domen Novak (SLO/BAH) - a 02''
3. Tadej Pogacar (SLO/UAD) - a 02''
4. Vincenzo Albanese (ITA/EOK) - a 48''
5. Luka Mezgec (SLO/BIK) - a 48''
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