El italiano Giovanni Visconti prolongó la fiesta del Movistar al lograr la cuarta etapa del equipo español en este Giro de Italia, y la segunda particular después de su éxito en el Galibier, en una jornada que mantuvo a su compatriota Vincenzo Nibali (Astana) con la maglia rosa de líder.
Visconti, que hizo en solitario los últimos 18 kilómetros tras atacar en el ascenso al Crosara y coronar en solitario, tuvo fuerza para mantener un puñado de segundos en el pulso con todo el pelotón que buscaba el sprint.
El siciliano cruzó la línea de meta de la decimoséptima etapa entre Caravaggio y Vicenza, de 214 kilómetros, con un adelanto de 19 segundos respecto al pelotón encabezado por el lituano Ramunas Navardauskas (Garmin), donde se encontraban el líder Nibali y el resto de favoritos, que salvaron el día en vísperas de las tres etapas de montaña que decidirán el Giro.
Nibali tendrá que confirmar su poderío en la cronoescalada de este jueves, en el Stelvio y Val Martello el viernes y en las Tres Cimas de Lavaredo el sábado.
De momento llega con una renta de 1.26 minutos sobre el australiano Cadel Evans (BMC) y 2.46 respecto al colombiano Rigoberto Urán (Sky).
Así fue la etapa
Era de transición, con posibilidad alta de sprint, pero no se cumplió el pronóstico porque Visconti decidió alargar la racha imperial del Movistar, la que empezó el británico Dowsett en la cronometrada de Saltara, siguió el propio Visconti en la etapa mutilada del Galibier y en Vicenza y alargó Intxausti en Ivrea.
El sprinter, de 30 años, aún no había dado a la escuadra telefónica los triunfos que se esperaban de él cuando le ficharon en 2011, pero en este Giro está intratable. Ninguna victoria por velocidad, ninguna en su terreno.
En esta ocasión volvió a aparecer cuesta arriba, en el incómodo Crosara, con rampas de hasta el 12% que eliminó a Cavendish. Poco antes el pelotón había engullido al cuarteto que se tiró todo el día en fuga: Belkov (Katusha), Rubiano (Androni), Durbridge (Orica) y Dockx (Lotto).
El colombiano, que tuvo una destacada actuación pero al final no le alcanzo, se resistió, y Di Luca presentó candidatura, pero ambos sucumbieron también al impulso de Visconti, quien pasó el puerto con 30 segundos sobre el gran grupo, que representaba el peligro real, ya que el Omega, Argos y Cannondale quería discutir la etapa por velocidad.
Visconti descendió solo e hizo los últimos kilómetros llanos como si de una contrarreloj se tratara, y fue capaz de aguantar la brecha para entrar en la recta de llegada con tiempo para el festejo. Brazos al aire y gesto de no creérselo. Dos etapas en tres días es algo increíble.
Carlos Betancur sufrió un pinchazo en los últimos tres kilómetros, aunque no perdió tiempo. El colombiano sigue como líder de los jóvenes.
Este miércoles se disputa la decimoctava etapa, entre Mori y Polsa, una cronoescalada de 19 kilómetros. Una oportunidad perfecta para que los colombianos brillen.
Clasificación de la etapa
.1. Giovanni Visconti (ITA) Movistar 5h:15:34
.2. Ramunas Navardauskas (LIT) Garmin a 19
.3. Luka Mezgec (SLO) Argos-Shimano m.t
.4. Filippo Pozzato (ITA) Lampre m.t
.5. Danilo Hondo (ALE) RadioShack m.t
.6. Salvatore Puccio (ITA) Sky m.t
.7. Sacha Modolo (ITA) Bardiani m.t
.8. Fabio Felline (ITA) Androni m.t
.9. Francisco José Ventoso (ESP) Movistar m.t
10. Cadel Evans (AUS) BMC m.t
Clasificación general
.1. Vincenzo Nibali (ITA) Astana 73h:11:29
.2. Cadel Evans (AUS) BMC a 1:26
.3. Rigoberto Urán (COL) Sky a 2:46
.4. Michele Scarponi (ITA) Lampre a 3:53
.5. Przemyslaw Niemiec (POL) Lampre a 4:13
.6. Mauro Santambrogio (ITA) Vini Fantini a 4:57
.7. Carlos A. Betancur (COL) AG2R a 5:15
.8. Rafal Majka (POL) Saxo-Tinkoff a 5:20
.9. Benat Intxausti (ESP) Movistar a 05:47
10. Domenico Pozzovivo (ITA) AG2R a 7:24.
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