Jack Nicklaus, una de las grandes leyendas del golf, dijo que había rechazado una oferta de más de 100 millones de dólares para ser una de las caras de la nueva serie internacional de LIV Golf, respaldada por Arabia Saudita, según informaron el lunes los medios estadounidenses.
El exjugador de 82 años, 18 veces ganador torneos mayores, reveló la lucrativa oferta en unas declaraciones publicadas el lunes por el sitio web 'Fire Pit Collective'.
La nueva serie, financiada por Arabia Saudita, está liderada por la leyenda australiana Greg Norman, y se pondrá en marcha por primera vez en un evento fuera de Londres el próximo mes.
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Nicklaus dijo que rechazó las ofertas por lealtad al PGA Tour.
"Los saudíes me ofrecieron más de 100 millones de dólares para hacer un trabajo similar al que está haciendo Greg (Norman)", dijo Nicklaus.
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"Lo rechacé. Una vez verbalmente y otra por escrito. Dije: 'Chicos, tengo que quedarme en el PGA Tour. Yo ayudé a empezar el PGA Tour'".
La aparición del LIV Golf ha provocado una gran conmoción en el mundo de este deporte, ya que se cree que varios nombres conocidos están dispuestos a apuntarse a la serie.
El veterano estadounidense Phil Mickelson no ha jugado desde que surgieron sus comentarios a principios de año sobre los patrocinadores saudíes del nuevo tour, a los que calificó de "aterradores" con un "horrible historial en materia de derechos humanos".
Mickelson, que ha renunciado a defender su corona en el Campeonato de la PGA de esta semana en Tulsa, se disculpó posteriormente por los comentarios.
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Nicklaus, por su parte, dijo que Mickelson debería ser paciente mientras reflexiona sobre su próximo paso en su carrera.
"¿Mi consejo para Phil? Sería que tuviera paciencia", dijo Nicklaus.
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"El mundo es un lugar muy indulgente. Pero es él quien tiene que decidir dónde quiere jugar y qué quiere hacer".
El Campeonato de la PGA de esta semana iba a celebrarse inicialmente en el campo de Bedminster (Nueva Jersey) del ex presidente Donald Trump.
Sin embargo, la PGA de Estados Unidos despojó a Trump Bedminster del 'major' el año pasado tras el violento asalto al Capitolio de Estados Unidos por parte de los partidarios del expresidente.
Nicklaus criticó esa decisión en declaraciones adicionales a Fire Pit Collective, describiendo la medida como "cultura de la cancelación".
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"Este movimiento es la cultura de la cancelación", dijo Nicklaus. "Donald Trump puede ser muchas cosas, pero ama el golf y ama este país. Es un estudiante del juego y una figura formidable en el juego. Lo que haga en el futuro en el golf dependerá de lo que la cultura de la cancelación le permita hacer", concluyó.
Trump Bedminster acogerá un torneo de LIV Golf en julio.
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