'Kid Pambelé' hizo historia un 28 de octubre, pero de 1972. En esa inolvidable fecha para el boxeo nacional, Antonio Cervantes noqueó a Alfonso 'Peppermint' Frazer en el décimo asalto, para convertirse en el primer púgil colombiano en conseguir un título mundial.
Cervantes llegó al Gimnasio Nuevo de Ciudad de Panamá para pelear por segunda vez por un cinturón orbital. En 1971 tuvo su primera oportunidad, pero fue superado por el argentino Nicolino Locche, quien lo venció por decisión unánime en Luna Park, tras 15 asaltos.
Fue Frazer quien precisamente le arrebató el fajín a Locche. El panameño quiso defender su título ante 15.000 espectadores, pero se encontró con los demoledores golpes del boxeador colombiano, quien lo mandó a la lona en tres oportunidades. En el décimo asalto, Cervantes le conectó un zurdazo fulminante que silenció el recinto deportivo panameño; pero que al mismo tiempo desató el júbilo en todos los rincones de nuestro país.
Este viernes, en el cincuentenario de su título mundial en la categoría wélter júnior de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), el cual pudo defender en diez oportunidades (antes de cedérselo a Wilfredo Benítez, en 1976), Cervantes desplegó un desfile en su natal San Basilio de Palenque.
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"Palenque vibró, todo Colombia y el Departamento de Bolívar por ese título que le dí a nuestro país, en el año '72", declaró 'Kid Pambelé' a los micrófonos de Caracol Sports.
El evento conmemorativo reunió a grandes personalidades del boxeo nacional. Enrique 'Quique' Salgado, un reconocido narrador deportivo, tuvo unas emotivas palabras para el expúgil, quien el próximo 23 de diciembre cumplirá 77 años. "Antonio Cervantes Reyes 'Kid Pambelé', que empuñó la bandera colombiana un día y la puso en lo más alto del pentagrama deportivo universal", expresó el relator.
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"Es muy difícil que aquí en Colombia un boxeador haga lo que 'Pambelé' hizo, esa hazaña", señaló Ílido Manuel Julio Solar, otro excampeón mundial de nuestro país.
Cabe resaltar que el miércoles pasado, Cervantes recibió la Orden a la Democracia Simón Bolívar, por ser el "más grande exponente del boxeo nacional" y por "sus 25 años integrando el programa Glorias del Deporte", afirmaron desde el Ministerio del Deporte, hoy en día liderado por María Isabel Urrutia.
Cervantes tuvo su última pelea el 29 de diciembre de 1983, día en el que fue superado por el estadounidense Danny Sanchez. Pambelé cerró su carrera con un notable récord de 67 victorias (de las cuales 37 fueron por la vía rápida), 12 derrotas y un empate.
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