Como un maestro que manda callar a toda una clase de revoltosos y rebeldes alumnos, Chris Paul dio una exhibición en el último cuarto para que los Phoenix Suns, sin el lesionado Devin Booker, se llevaran una importante victoria ante los New Orleans Pelicans (111-114) que les da el 1-2 en esta serie de primera ronda, de la NBA.
A punto de cumplir 37 años, Paul se encarga de recordar noche tras noche que es uno de los mejores bases de la historia de la NBA.
En un encuentro muy complicado -el primero sin Booker tras una lesión en los isquiotibiales que le dejará fuera de dos a tres semanas-, Paul impartió una clase magistral con 28 puntos (10 de 18 en tiros), 4 rebotes y 14 asistencias sin registrar ni una sola pérdida de balón.
Paul se reservó lo mejor de su show para un cuarto parcial en el que fue el amo y señor: 19 puntos, con 7 de 10 en tiros, y la sensación de que manejaba lo que pasaba en todos los lados de la cancha.
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El base contó además con el gran respaldo de Deandre Ayton, enorme con 28 puntos y 17 rebotes para suplir a Booker.
Los muy meritorios Pelicans, que lo intentaron todo pero que acabaron sucumbiendo en el desenlace ante Paul, tuvieron como líderes a los excelentes Brandon Ingram (34 puntos y 7 rebotes) y CJ McCollum (30 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias).
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El español Willy Hernangómez no tuvo hueco en la rotación de los Pelicans mientras que su compañero José Alvarado, estadounidense de raíces puertorriqueñas y mexicanas, firmó otra notable actuación con 9 puntos, un rebote y una asistencia en 17 minutos.
Los Suns tuvieron una noche de pesadilla desde el triple (4 de 26) pero lo compensaron con 64 puntos en la pintura.
El cuarto partido de la serie se jugará el domingo también en Nueva Orleans.
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