Carlos Alcaraz y Cameron Norrie repiten final, pero esta vez será en territorio brasileño

La tierra batida del torneo ATP 500 de Rio de Janeiro albergará la final esperada: los dos favoritos, el español Carlos Alcaraz y el británico Cameron Norrie, lucharán este domingo por el título del principal torneo de tenis de Sudamérica.

El choque entre los dos primeros sembrados, que se disputará a partir de las 3:30 p. m. (hora colombiana) en la cancha principal del Jockey Club, tendrá a los mismos protagonistas del juego decisivo del Abierto de Buenos Aires de la semana pasada.

Alcaraz, número dos del mundo, conquistó en el campo argentino su séptimo título, que incluye el ganado en la 'cidade maravilhosa' el año anterior, en su regreso a la competencia tras un parón desde noviembre por diversas lesiones.

Su ausencia de las canchas dejó el camino libre para que el serbio Novak Djokovic lo desplazara de la cima del ránking mundial, que ocupó durante veinte semanas, al conquistar su décimo Abierto de Australia a finales de enero.

De repetir el título en Brasil, un hecho inédito en las ocho ediciones anteriores, empatará a Djokovic, aunque el balcánico seguirá como número uno por tener más puntos en los torneos obligatorios.

"Va a ser un partido durísimo, Cameron está en un gran nivel, ya lo ha demostrado en partido anteriores y ganándole a rivales duros", dijo el prodigio ibérico a la transmisión de televisión luego de vencer el sábado al sorprendente chileno Nicolás Jarry (139º) por 6-7 (2/7), 7-5 y 6-0 en las semifinales.

- La revancha de Norrie -

En la cancha Guga Kuerten, con capacidad para 6.200 espectadores, se reencontrará con un viejo conocido: Cameron Norrie, decimotercero en el ránking y quien el sábado venció al español Bernabé Zapata (63º) por 6-2, 3-6 y 7-6 (7/3).

El zurdo británico, de 27 años, tampoco tuvo una llave fácil y el desgaste físico del comienzo de la temporada, sumado al calor y la humedad de Rio, por momentos pareció hacer mella en su juego.

Sin embargo, impuso su experiencia contra un rival que peleaba por su primera final.

"Tuve un muy buen comienzo, pero después estuve impaciente y él elevó su intensidad. En el tercer set fue solo corazón para lograr la victoria", dijo.

Norrie ahora buscará desquite en la que será su tercera final del 2023, tras perder en Buenos Aires la semana pasada y en Auckland en enero. De vencer a su verdugo en Argentina, conquistará el quinto título de su carrera, que incluye el Masters 1.000 de Indian Wells de 2021.

La sexta jornada del Abierto de Rio se cerró este sábado con la final de dobles, en la que los argentinos Máximo González y Andrés Molteni se impusieron 6-1 y 7-6 (7/3) a la pareja formada por el brasileño Marcelo Melo y el colombiano Juan Sebastián Cabal.